Зростаючий розрив між пропозицією та попитом на мідь стає критичною проблемою для світової економіки, що зумовлено прискоренням електрифікації та швидким поширенням нових технологій. Згідно з нещодавнім дослідженням S&P Global «Мідь в епоху штучного інтелекту: виклики електрифікації», цей дисбаланс являє собою «системний ризик для світових галузей промисловості, технологічного прогресу та економічного зростання».

Протиріччя очевидне: мідь лежить в основі технологій, що стимулюють сучасне зростання, але попит зростає швидше, ніж пропозиція може реагувати.

Дослідження прогнозує, що світовий попит на мідь досягне 42 мільйонів метричних тонн до 2040 року, що на 50% більше, ніж поточний рівень. Цей сплеск тісно пов’язаний з прискоренням темпів електрифікації.

Очікується, що лише попит на електроенергію зросте майже на 50% за той самий період. Задоволення цього попиту вимагатиме додавання еквівалента приблизно 330 гребель Гувера, або понад 650 ядерних реакторів потужністю один гігават, щороку до 2040 року – розширення, яке значною мірою залежить від інфраструктури, що містить багато міді.

Зростання попиту формується кількома ключовими секторами, на чолі з традиційним використанням у економіці та технологіями енергетичного переходу.

Традиційні види використання, включаючи будівництво, електроприлади, транспорт та виробництво електроенергії, залишаються найбільшою часткою споживання. Прогнозується, що ці сектори досягнуть 23 мільйонів метричних тонн до 2040 року, що становитиме 53% від загального попиту.

Енергетичний перехід є найшвидше зростаючим джерелом попиту на мідь. Це включає електромобілі, акумуляторні накопичувачі, потужності відновлюваної енергії, мережеву інфраструктуру та електрифікацію на ринках, що розвиваються. Очікується, що разом ці види використання зростуть більш ніж на 7 мільйонів метричних тонн, досягнувши 15,7 мільйона метричних тонн до 2040 року.

Навіть окремо ці дві категорії, як очікується, перевищать попит більш ніж на 7 мільйонів метричних тонн понад наявну пропозицію.

Нові фактори попиту додають ще більше навантаження на і без того скрутні умови постачання.

«Ось, коротше кажучи, і полягає дилема: мідь є великим фактором, що сприяє електрифікації, але прискорення темпів електрифікації є дедалі більшим викликом для міді», — сказав Даніель Єргін, віце-голова S&P Global, який був співголовою дослідження. «Економічний попит, розширення мережі, відновлювана генерація, обчислення на основі штучного інтелекту, цифрові галузі, електромобілі та оборона одночасно зростають, а пропозиція не встигає за цим. На кону стоїть те, чи залишиться мідь фактором прогресу, чи стане вузьким місцем для зростання та інновацій».

Очікується, що штучний інтелект та центри обробки даних швидко розширяться, а загальна встановлена ​​потужність, за прогнозами, до 2040 року становитиме приблизно 550 гігават, що більш ніж у п’ять разів перевищує рівень 2022 року. Водночас світові витрати на оборону можуть подвоїтися до 6 трильйонів доларів на тлі зростання геополітичної напруженості.

За прогнозами, разом попит з боку штучного інтелекту, центрів обробки даних та оборони приблизно потроїться, додавши сукупний попит на мідь до 4 мільйонів метричних тонн.

У дослідженні також висвітлюється потенційний п’ятий вектор попиту: людиноподібні роботи. Хоча дослідження ще перебуває на ранніх стадіях, прогнози показують, що один мільярд людиноподібних роботів, що працюватимуть до 2040 року, потребуватиме близько 1,6 мільйона метричних тонн міді щорічно, що еквівалентно приблизно 6% поточного попиту.

Незважаючи на сильні перспективи попиту, очікується, що пропозиція буде недостатньою. Прогнозується, що світове виробництво міді досягне піку в 33 мільйони метричних тонн у 2030 році, перш ніж знизитися.

До 2040 року результуючий розрив може досягти 10 мільйонів метричних тонн, що приблизно на 25% менше прогнозованого попиту.

Цей дефіцит очікується навіть попри те, що пропозиція переробленої міді зросте більш ніж удвічі, зростаючи з 4 мільйонів метричних тонн сьогодні до 10 мільйонів метричних тонн до 2040 року.

Структура світового ланцюга поставок міді додає ще більшої складності. Приблизно дві третини гірничодобувного виробництва зосереджено в шести країнах, тоді як переробні потужності ще більш централізовані.

На Китай припадає приблизно 40% світових плавильних потужностей та 66% імпорту мідного концентрату, що робить систему вразливою до збоїв, змін у політиці та торговельних обмежень.

Уряди все частіше визнають мідь стратегічним ресурсом. Кілька країн визначили її як «критичний метал» в останні роки, включаючи Сполучені Штати у 2025 році.

«Кілька країн вважали мідь «критичним металом» протягом останніх півдесятиліття, включаючи Сполучені Штати у 2025 році. І не без підстав», – сказав Карлос Паскуаль, старший віце-президент з геополітики та міжнародних відносин S&P Global Energy та співголова дослідження. «Мідь – це сполучна артерія, що з’єднує фізичні машини, цифровий інтелект, мобільність, інфраструктуру, комунікації та системи безпеки; майбутня доступність міді стала питанням стратегічного значення».

Вирішення проблеми дисбалансу між пропозицією та попитом вимагатиме поєднання збільшення інвестицій, розширення гірничодобувних потужностей та більш ефективної регуляторної бази. Переробка відіграватиме важливу допоміжну роль, але не повністю компенсує дефіцит.

«Багатостороння співпраця та регіональна диверсифікація матимуть вирішальне значення для забезпечення більш стійкої глобальної мідної системи — такої, що відповідає ролі міді як стрижня електрифікації, цифровізації та безпеки в епоху штучного інтелекту», — сказав Оріан Де Ла Нуе, виконавчий директор з питань критично важливих корисних копалин та енергетичного переходу S&P Global Energy.

Перспектива підкреслює ширшу проблему: мідь є важливою для систем, що стимулюють електрифікацію, цифровізацію та глобальне зростання, проте обмеження поставок ризикують обмежити цей прогрес.

Чи мідь продовжуватиме сприяти технологічному та економічному прогресу, чи стане вузьким місцем, залежатиме від того, наскільки швидко та ефективно відреагують світова промисловість та політики.